Palm Springs et la cote Californienne

Lundi 16 Juillet 2007 - Journee repos a Palm Desert & Springs sous une chaleur de plomb. Nous en avons profite pour souffler un peu dans la chambre, au Chuck'E'Cheese du coin et en fin d'apres midi, comme tous les jours a la piscine de l'hotel,quasiment deserte. Gauthier en a profite pour s'entrainer au saut dans l'eau.

Preparation pour le safari de Legoland !

Le soir, nous sommes alles diner a Palm Springs, dans son petit centre tout mignon avec ses gros palmiers "a barbe", ses maisons a tuiles. Nous avons eu la chance de manger sur une terrasse (chose assez rare aux US) sous des brumisateurs que le restaurant avait, un diner en fait de la chaine Ruby's, comme beaucoup d'autres voisins, installe dehors. On en a oublie la chaleur ambiante. Royal !

Petit centre mignon de Palm Springs

Sympa les brumisateurs.

Mardi 17 juillet 2007 - Etape Palm Desert, CA - San Diego, CA. En quittant Palm Desert, nous avons remarques des palmiers a tronc carre, en fait il s agissait de palmiers antennes telephonique cellulaire. Excellent, afin de se confondre dans le paysage, les antennes sont deguisees en palmiers !

Et si on le secoue, est ce que des telephones tombent ?

Apres 2 heures de route, avec changement de decor et de vegetation, et apres etre passe le long de la MCAS (Marine Corps Air Station) de Miramar - la fameuse base de Top Gun - nous arrivons dans la baie de de San Diego et nous garons pres du port. Les portes ouvertes, nous soufflons, 23 degres, de l air, super, fini le desert, nous sommes le long du Pacifique !. Nous nous balladerons le long du quai et dejeunerons dans le parc qui dispose intelligement de tables de picnic en pierre. Ceci nous permet de voir le mega porte avion musee que la Navy exhibe ici. Concept identique a l Intrepid de New York, mais navire beaucoup plus recent. Nous n'y monterons pas mais surement lors d un futur passage dans cette ville fort sympatique. A noter a cote du porte avion, la statue d'un gars de la navy embrassant une infirmiere. Tout un symbole car San Diego en plus d'etre une ville agreable, sous influence hispanique, est aussi une des bases principales de la Navy. San Diego compte en tout 16 bases navales, aeriennes ou terrestres. Il ne faut pas venir embeter les americains dans ce quartier....

Plus loin, un musee maritime exhibe quelques beaux bateaux dont le Star of India et un bateau pirate que Gauthier a apprecie.

Nous ne verrons pas le fameux parc Balboa Park - poumon de la ville - ou encore la vielle ville Old Town et terminerons la journee du cote de la Jolla, ville situee tout juste au nord de San Diego, avec belles vues sur le pacifique. Nous verrons des phoques sur une plage la bas, a deux pas du centre ville. Ca ne sera pas les derniers du voyage, a coup sur !

Premiers phoques de Californie

Mercredi 18 juilet 2007 - Nous avons passe la journee au Legoland de Californie, a Carlsbad, une ville a consonnance allemande, situee au nord de San Diego (il y a 4 parcs en tout dans le monde, dont un d ailleurs en allemagne). Un parc axe autour du theme du Lego pour les enfants. Autant dire que Gauthier a apprecie le safari parmi les animaux en Lego, le grand 8 pres des dinosaures, les avions, les camions de pompiers, les bateaux pirates, les voitures, les chevaux de chevalier, etc. Cote sable, il a pu s'amuser a deterrer un squelette de dinosaure. Cote eau, une enorme playground aquatique a fait son bonheur. De mon cote j'ai pu essayer l attraction simulant les mouvements d'un dragon qui m'aurait attrape dans ces machoires. Sympa, et peu de file d attente en plus pour la plupart des attractions en bonus !  Autrement, nous avons particulierement aime les reproductions fideles de New York, Washington, Las Vegas , San Francisco, etc... Pour ce qui est des 3 premieres villes, nous connaissons relativement bien. Pour ce qui est de la quatrieme, on verra quelques jours plus tard.. Une super journee, nous irons au Legoland allemand sans hesiter dans quelques annees quand Emma sera plus grande. Quelques photos et une video de l'examen de conduite de Gauthier...

Gauthier en pleine course, a la "CARS"...

 
Magnifique Miniland !

En fin d apres midi nous sommes retournes diner et nous promener a La Jolla, le long de la mer au soleil couchant. Nous avons revu les nombreux phoques sur leur rocher, pour le plaisir de Gauthier. En debut de soiree, nous sommes alles rendre visite a Sylvia et Scott, qui habitent a La Jolla. Sylvia est la niece de notre voisine .. de France. Le monde est petit !

Jeudi 19 Juillet - Etape San Diego, CA - Santa Barbara, CA. Ce jour la, nous remontons la Californie vers le nord, a destination de Santa Barbara (comme le feuilleton, oui). Passage oblige par Los Angeles et son plat de spagettis de highways. Voici a quoi cela ressemblait deja a 40 km du quartier Hollywood de la cite des anges...

Quel bordel, et dire qu'on se plaint desfois dans le tri-state new-yorkais. Apres avoir poireaute un peu, nous sommes sortis a Hollywood (la ou on voit le signe Hollywood au dessus en hauteur sur la colline) et sommes alles faire un petit tour sur le boulevard du meme nom. Sur ce boulevard, on trouve des restos rapides, des musees (Ripley's Believe it or Not, Guiness Book Museum,...), des cinemas et les fameuses etoiles sur le boulevard, de part et d'autre. Nous avons donc sillonne ce fameux boulevard (qui ne paie pas tant de mine que cela) sur quelques blocs de part et d'autres. Devant le theatre chinois, nous avons eu l'occasion de voir aussi les empreintes de quelques stars marquees dans le beton. Les plus recentes du mois de juin 2007 : Matt Damon, George Clooney, surement lors de la premiere de Oceans 13. On a aussi vu celle de Donald Duck... Devant le theatre, BatMan et un soldat de l'empire qui taillent un bavette, Superman qui se ballade, bref, c'est Hollywood... du tape a l'oeil, pour le fun.

Tiens un gars du village ...

C'est Hollywood... no comment

Rencontre improbable ?

Gauthier et son pote Superman

Apres un petit encas au resto Disney d'en face, direction Beverly Hills. Des palmiers le long de larges avenues, des stops partout, des grosses voitures, des routes qui partent dans les collines avec des super villas ou vivent stars, celebrites et certains hommes politiques. Apparement, selon notre guide, nous serions passe devant chez Jack Nicholson, pour ne citer que celui la. Ronald Reagan habitait aussi dans ce quartier avant son deces, il y a quelques annees. Bref, le rebberg local. On apercu Rodeo Drive (fameuse avenue de shopping de Pretty Woman).

Apres un petit tour sur les hauteurs ou ou voit plus de portails et de haies que vraiment des super villas, nous sommes partis faire un tour du cote de Venice Beach, a cote de Santa Monica (la ou les lifeguards en maillot de bain rouge sauvent des gens en souriant dans la fameuse serie BayWatch - Alerte a Malibu). Belle plage, avec des maisons a architectures variees le long, des gens qui font du roller, du skate board, du velo, des musiciens et autres artistes, mais aussi des SDF qui campent dans des minibus amenages, gares sur le parking ou nous nous sommes aussi gares. L'eau etait fraiche, surprenant en se disant que nous sommes au mois de juillet. Decidement, c'est pas la Floride (reference faite a la plage de Clearwater pratiquee un mois et demi auparavant - magnifique).  Gauthier et Emma se sont quand meme eclates lors de cette pause finale avant le segment final vers Santa Barbara.

Venice Beach

Santa Monica dans la brume

Ca vous rappelle rien ?

Quitter Santa Monica et la peripherie de LA etait encore un challenge en cette fin d'apres midi. Los Angeles, quel bordel. A moins d'avoir un helicoptere, je plains les stars qui se tappent des bouchons au quotidien dans cette megapole qu'est Los Angeles. Que ceux qui pensent que c'est le bordel au Kaligone, rassurez vous, c'est rien !

Vendredi 20 Juillet - Etape Santa Barbara, CA - Soledad, CA . Apres avoir quitte l'hotel, nous avons passe la matinee a Santa Barbara. Une super ville, de style espagnol (reconstruite dans ce style apres plusieurs destructions), avec une super vegetation urbaine (entre autres des palmiers), calme et paisible, ou il doit surement faire tres bon vivre. Il semble que cette ville de 100 000 habitants environ se protege tres bien de projets immobiliers qui pourr Nous avons bien aime le centre anime de El Paseo, l'architecture du Macy's local et la mission Santa Barbara.

Mission de Santa Barbara

Charmante State Street

Pretty Woman, walking with Daddy

Nous avons quitte Santa Barbara par l'arriere pays, passant notamment a cote de Los Olivos, petit village viticole arbore de palmiers, a destination de Soledad. Ce jour la, dans les hauteurs, malheureusement un incendie comme on les voit desfois dans le sud de la france

Arriere pays de Santa Barbara


Arriere pays de Santa Barbara. Noter la fumee derriere le sommet des montagne...

Cette ville se trouve dans l'arriere pays Californien a quelques encablues des villes de Carmel et Monterey, ou nous prevoyons de passer un moment demain. Un coin bizzarre, tres tres venteux, apparement toute l annee selon les locaux et en plus, il regnait une odeur de fumier dans le quartier. Pas genial, mais nous n'y avons que passe la nuit ;-)

Samedi 21 juillet - Etape Soledad, CA - San Francisco, CA. Bye bye Soledad. Le matin, direction Carmel, charmante petite ville tres protegee qui se trouve le long de la cote. Nous avons commence par la visite de la Mission de Carmel, batisse restauree durant 50 ans le siecle dernier (datant de 1771 quand meme) . Ensuite direction le centre de cette ville. C'est marrant de circuler dans cette ville, peu de trottoirs, que des stops, vegetation omnipresente, maisons stylees. On se croirait dans l'arriere pays varois ou landais. Nous nous garons devant la mairie, charmante petite batisse en bois. Pour info, il y a une vingtaine d'annees, le maire de cette ville etait un certain Clint Eastwood... C'est notamment lui qui a aboli le decret interdisant de manger des glaces sur la voie publique (!!). En ce moment, pour memoire le gouverneur de Californie est Arnold Schwarzenegger... Il semble que faire carriere en tant qu'acteur soit un bon tremplin pour la politique aux US (Ronald Reagan fut aussi acteur, puis president de cette puissance mondiale). Je ne crois pas que nous ayons ce meme phenomene en France (?).

Mairie de Carmel. Charmante maison en bois

Pour ce qui est de la ville.. magnifique. Une super vegatation omnipresente dans cette ville, notamment des pins, des maisons originales (rien a voir avec tout ce que nous avions deja pu voir dans ce grand pays). Nous avons vu un restaurant francais, tenu a coup sur par un francais (les accents figuraient sur l'ardoise dehors). Au coin du resto, surprise, la fourgonnette de cet etablissement. Pas un Ford F-250 Heavy Duty ou encore un Dodge RAM 2500 (des monstres americains), mais une bonne vielle 2 CV break avec plaque originale de vendee en plus de sa plaque californienne. Un plaisir de l'entendre demarrer. Du coup, ca faisait vraiment Var, avec les pins et le moteur de 2CV ( ca me faisait penser a la Mehari du gendarme du cote de St Tropez). La ville compte beaucoup de galleries, de petites boutiques, toutes les plus charmantes que les autres. Le plaques des rues sont en bois, les arret de bus aussi, bref, toute une attention pour eviter une ville "electrique". Tout comme Santa Barbara, il doit etre tres reposant d'y sejourner !

La 2CV du restaurateur Francais de "La Bicyclette"

On dirait une maison d'un parc d'attration (Parc Asterix), non ?

Encore une ! Charmant !

Nous avons quitte Carmel par la fameuse 17 miles drive. Une route privee, donc payante, qui longe la magnifique cote a destination de Monterey, en traversant un golf et passant a cote de magnifiques proprietes. Superbes paysages de cypres sur falaises avec l'ocean derriere. Dans un crique, une colonie de phoques reposant paisiblement au soleil. Plus loin, un marriage se preparait. Plus loin encore sur le Birds Rock, des centaines d'oiseaux marins ecoutant un phoque aboyer. Splendide ! En images

Une fois arrives a Monterey, nous sommes alles vers le Fisherman Wharf histoire de casser la croute (fish and chips) et ensuite, afin de satisfaire Gauthier, direction la plage juste a cote pour jouer dans le sable. Jeu improvise devenu baignade, en slip. Sacre Gauthier

Vers 17h, depart vers San Francisco, prochaine etape de ce sejour, ou nous passerons quelques jours. La route etait relativement rapide et, a notre grande surprise, pas de bouchons autour de San Francisco. Super, ca change vraiment de Los Angeles. On va surement se plaire ici !

Ceci conclut notre deuxieme semaine au Far West. Le reste des images de cette semaine se trouve ici